Az amerikaiaknak mindez nem szegte kedvét: tovább zajlottak a lázas számítgatások az ambíciózus űrprojektekhez. Alan Shepard űrrepülését és John Glenn Föld körüli útját is egy afroamerikai nő számításai alapozták meg a NASA navigációs részlegén. Ő volt Katherine Johnson, aki nélkül sem az Apollo–11 sikere, sem az Apollo–13 legénységének megmentése nem valósult volna meg. A rendkívüli életutat A számolás joga című film örökítette meg, melyen keresztül nézők tömegei ismerhették meg a háttérben dolgozó hölgyek kulcsfontosságú szerepét, akiknek neve rendszeresen lemaradt a jegyzékekről – csak mert nők voltak és feketék. Egy kivételes tanuló Katherine Coleman 1918-ban született egy farmer és egy tanítónő negyedik gyermekeként. Mindig számolt; a NASA weboldala említi meg róla, hogy a lépcsőfokoktól kezdve az elmosogatott villákon át a csillagokig mindent próbált megszámolni. A fiatal lány – idősebb testvéreit is lekörözve – második osztályból egyenesen az ötödikbe került. Mivel lakóhelyükön csak hatosztályos iskolába tudtak járni az afroamerikai diákok, a család minden szeptemberben Nyugat-Virginiába költözött, hogy Katherine tovább tanulhasson – csak nyaranta utaztak vissza a 200 km-re lévő White Sulphur Springs-be, ahol édesapjuk földet művelt.
Később űreszköz tervező lett belőle. Mary Jackson az életben és a mozivásznon (Forrás: historyvshollywood) Az emancipációs küzdelmet a magánéletben is meg kell vívniuk a szereplőknek. Katherine özvegy. Egyedülálló anyaként gondoskodik három gyermeke eltartásáról. Olykor 300 órát van távol, ekkor édesanyja helyettesíti. Barátnői nyomására megismerkedik egy a szolgálatból visszaérkező ezredessel, akivel nem indul fényesen kapcsolatuk. Jim Johnson ezredes ugyanis megnyúlt arccal teszi fel a kérdést: " már nőkre bíznak ilyen munkát? " Katherineből kibukik, hogy igenis büszke, hogy hazáját szolgálja. Büszke, hogy sok társával együtt dolgozik a NASA-nál és nem " azért, mert szoknyát hordunk, hanem mert szemüveget ". Kezdetben Mary férje sem viseli jól, hogy felesége mérnöki babérokra tör. Vádolja, amiért keveset van otthon, azt vallja, hogy a NASA soha nem fogja tisztelni őket. Kennedy elnök kitünteti Alan Shepard űrhajóst (Forrás:) Dorothy Vaughan már 1949-től dolgozott a repülésügyi fejlesztések ipari és kutatóintézeti szervezeténél (NACA).